由于全球环境变迁和饮食文化的改变，很多儿童都有营养过剩，甚至肥胖的问题，而提早出现性早熟的症状，包括：异常体征，如乳头隆起，出现短小的阴毛或男孩睪丸变大等。医师指出，性早熟还可能是疾病所造成，唯有早期发现治疗，才能帮助性早熟孩童，远离身心煎熬。

性早熟是指第二性征有过早出现的现象，通常可分为：中枢性早熟，以及末梢性早熟两类。一般指女孩在8岁前、男孩在9岁前，由于内分泌不平衡，开始提早有青春期第二性征出现。

中枢性早熟揪出病因，男女有差异

临床特征包括：女孩童在学龄前出现胸部发育、阴毛长出甚至初经来潮等性征，男孩则会有睪丸、小弟弟变大、变声等现象，且伴有身高增加快速情形。统计指出，女生性早熟的发生率为男生的10倍，而且大部分为不明原因的中枢性性早熟。

关于中枢性早熟部分，则约有9成以上性早熟的女童，多属于特发性早熟，也就是经过所有检查都找不出原因，但相较于女童，男孩的性早熟，是可以找出病理原因，例如：脑部有病变，包括脑瘤、脑部感染，或先天性肾上腺增值症所导致。

性早熟检查评估，再对症下药

如果已排除遗传因素，孩童出现身高生长速率1年低于4公分或第二性征提早到来等现象，都应先寻求医师协助，检查是否有先天性疾病，例如：生长激素缺乏症，或性早熟等原因，而影响小朋友身高发育，了解原因后再对症下药。

一般若确诊为生长激素缺乏症，或透纳氏症、小胖威利症患者，导致身材矮小，则可以依医嘱施打生长激素。若属中枢性性早熟的孩童，如果已排除肿瘤因素，则需密切追踪骨龄、生长速率曲线、性荷尔蒙浓度，医师会依患者状况判断是否给予抑制性早熟针剂药物，使青春前期生长趋于正常,而最终成人身高也会得到改善。

肥胖易性早熟，影响未来长高的机会

除此之外，性早熟对身高发展有致命伤害，尤其女孩子初经来的太早，就等同剥夺了未来长高的机会，导致身材矮小。许多教科书都指出，肥胖是引起早熟的危险因子，反而成人身高有限，所以，「多吃就会长高」的观念是不正确的，吃太多反而会刺激早熟，引起骨板早期愈合，家长一定要多加注意。

另外，要注意的是，肥胖小孩比较容易发生性早熟，为了避免发育过快，胖小孩需要减重、不要吃油炸物和皮脂类食物。而充足的睡眠、适度运动也很重要，不仅可促进生长激素分泌，刺激生长板的生长，更能增加脂肪的消耗,降低幼童性早熟发生的风险。