锁阳属多年生肉质寄生草本。锁阳味甘性温，归肝、肾、大肠经。有补肾阳、益精血、润肠通便等功效，可配用于肾阳不足、精血亏虚、腰膝萎软、阳痿滑精、肠燥便秘等多种病症的治疗。

锁阳不仅可与枸杞子、肉苁蓉等药配伍泡水喝，而且还可泡酒、熬粥。

因性温，阴虚火旺、脾虚泄泻、实热便秘者均忌服。

现代科学研究发现锁阳的化学成分较多，不仅含有黄酮类、甾体类、萜类、有机酸类、多糖类、鞣质类和挥发性成分等多种活性成分，并且还富含多种氨基酸及微量元素。锁阳所含如此多的生物活性物质奠定了其丰富的药理作用。锁阳具有促进动物性成熟、提高免疫力、增强组织耐低氧能力、改善肾功能、抗疲劳、保肝护肝、抗骨质疏松及对神经系统的保护等多种药理作用。

锁阳也是我们男科常用的一味中药，其外形颇像男性生殖器官，故而得名。自古有“金锁阳、银人参”的美誉，可见其名贵之处。

锁阳在中老年男性的日常保健中发挥着重要作用，有“男性不老药”之称，但并不代表适用于所有男性，锁阳性温，又能润肠，故阴虚阳亢、实热便秘及脾虚泄泻者均应忌服。日常泡酒饮用建议在医师的指导下，结合自身体质进行。

要说对所养的功效，记载最为详尽的应该说清代医家黄宫绣所著的《本草求真》了：“补阴润燥，功同肉苁蓉。锁阳专入肾，兼入大肠。本与苁蓉同为一类，甘咸性温，润燥养筋。反阴气虚损，精气衰败，大便燥结，治可用此以啖，并代肉苁蓉煮粥弥佳。

则知其性虽温，其体乃润，未可云命门火衰必用之药也。故书有载大便不燥结者勿用。益知性属阴类，即有云可补阳，亦不过云其补阴而阳自兴之意，岂真性等附桂，而为燥热之药哉。”