从生理上来说,人类显然是分为男女两性的,这是由人体内有没有Y染色体来决定的。不过今天在邮件组里跟人讨论其他问题,有人回复了这么一条:同源染色体的基因重组本是用于降低有害突变保留的几率、维持遗传完整性的...
为什么地球上的大多数生物都分为两性,而不是三性甚至更多性别呢?
从生理上来说,人类显然是分为男女两性的,这是由人体内有没有Y染色体来决定的。不过今天在邮件组里跟人讨论其他问题,有人回复了这么一条:同源染色体的基因重组本是用于降低有害突变保留的几率、维持遗传完整性的...
从生理上来说,人类显然是分为男女两性的,这是由人体内有没有Y染色体来决定的。不过今天在邮件组里跟人讨论其他问题,有人回复了这么一条:
同源染色体的基因重组本是用于降低有害突变保留的几率、维持遗传完整性的,但Y染色体因不能与X染色体发生重组,被认为容易发生损毁而导致退化。人类的Y染色体在其演变的过程中丢失了原本拥有的1,438个基因中的1,393个,约每一百万年丢失4.6个基因。据推算,若Y染色体仍以这样的速率丢失基因,它有可能在一千万年后完全丧失功能。灵长目动物(包括人类)的Y染色体已严重退化这一现象预示着,这类动物会相对较快地发展出新的性别决定系统。学者估计,人类将在约1.4千万年后获得新的性别决定系统。
不过,据说Y染色体的退化并不意味着男性的灭绝,而是会产生新的性别决定系统,最终还是会分出两种性别。据说这样的事情在果蝇身上还真的发生过!
于是,我的问题就来了。性别决定系统的颠覆是在短短几代里就发生的吗?在这几代之中,人类会不会一下子出现好几种性别?
如果再引申一下的话,为什么地球上的大多数物种都是两种性别?有没有可能在某个星球上,大多数物种是三种甚至更多种性别的呢?
我补一点:三性生物的一个致命伤是怎么分配细胞质基因(叶绿体、线粒体里面那些)。
向后代传播基因是任何一个生物体的首要任务,在这个过程中如果有任何损人利己的机会,所有生物都会毫不犹豫地抓住。即使在基因层面,也是如此。
对于核基因,由于减数分裂的存在(其实减分也是漫长斗争之后达成的妥协,不过这是另一个故事了),双方配子基本可以严格遵循AA制,捣乱的结果就是一起完蛋。
但是质基因却没有这样的公平机制。细胞分裂时,所有质基因是随机分配的,不像核基因那样严格地两个子细胞各拿一份。这时候,某个基因在细胞质里的比例越大,越可能传到后代里面去。
假设一个生物的配子分为A和B两型,二者结合时细胞质直接融合,那么细胞质基因就有A和B两套。两套基因既不相同,又没有机制保证公平分配,那么假如我是A,最佳策略是消灭B自己独大,这样后代可以保证100%都是A。
这就是战争的起源。(咦?)
有些同配的衣藻里面这种机制到现在还存在。两个配子各带一票质基因,双方使用大杀器核酸水解酶进行MAD式的战争,最后只有不足5%的线粒体和叶绿体能幸存……
这当然是一种很没效率的做法。
对此的一种解决方案是,既然达不成AA协议,那就达成互相请客协议。我产生两种配子,一种干脆直接认输,上来就扔掉自己的细胞质基因。看起来这一次是我吃亏了,但是假如我是雌雄同体,我既有精子又有卵子,我的细胞质基因不至于马上断代。或者,就算我是男性,但我的母亲会生下同样数量的男女,我的姐妹还能让这套细胞质基因流传。
只不过,在互相请客协议之下,就没法弄三个性别了。雄性是请客的,雌性是被请的,第三个性别怎么办呢……
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