菟丝子，为旋花科一年生寄生性蔓草菟丝子或大菟丝子的成熟种子。中医认为，菟丝子性味辛、甘、平，入肝、肾经，有补肾益精、养肝明目、益脾止泄、安胎固冲之功。《本经》即被列为上品药材，言其“久服明目，轻身延年”。《本草纲目》方其“续绝伤，补不足，益气力，肥健人”。《本草汇言》言其“补肾养肝，温脾助胃之药也，补而不峻，温而不燥”。《药性论》言其“治男子女人虚冷，添精益髓，去腰疼膝冷，又主消渴热中”。

五味子，木兰科多年生落叶木质藤本植物北五味子和南五味子（华中五味子）的成熟果实。中医认为，五味子酸、甘、温，入肺、心、肾经，有益气生津，补肾养心、收敛固涩之功。《本经》言其“主益气，咳逆上气，劳伤羸瘦，补不足，强阴，益男子精”。药王孙思邈在论述五味子时说“五月常服五味子，以补五脏气，遇夏月季夏之间，困乏无力，无气以动，与黄芪、人参、麦门冬，少加黄柏，煎汤服，使人精神顿加，两足筋力涌出”。“六月常服五味子，以益肺金之气，在上则滋源，在下则补肾”。由此可见，五味子常具健壮肌肉、焕发精神、益寿延年作用。

菟丝子辛甘，善入肾经，平补阴阳，菟丝子与鹿茸、附子、枸杞子、巴戟天等配伍，能温肾阳。与熟地黄、车前子、枸杞子配伍，可滋肾养肝明目。