人体周边神经系统的输出神经可分为2大类：体神经系统及自律神经系统。「体神经系统」受意志控制，主要支配骨骼肌。「自律神经系统」不受意志所控制，支配控制各种器官之心肌、平滑肌、大部分的外分泌腺及某些内分泌腺，在调节血压、控制消化道消化液，以及消化道蠕动收缩，让食物与消化液充分混合、控制排汗以维持体温的恒定性等方面都扮演重要的角色。

然而，正因为不受意志所控制，自律神经系统很容易受到不良习惯或疾病所影响，运作时频频出现异常，表现出来的症状涵盖身心范围，从焦虑、恐慌、失眠、眩晕、心悸、肠胃不适到不明疼痛等都有，相当多样。

而这些诱发自律神经失调的原因，可能是重大压力的持续累积，可能是长期处在紧张、焦虑、情绪起伏过大的状况下，可能是饮食与生活作息不规律，也可能是糖尿病或神经系统退化性疾病。其中，环境压力和个人性格的影响最大。

如何远离自律神经失调呢?「吃」是个不错的方法，但「如何吃」却充满技巧!陈若蓁营养师表示，平时应避免高糖、高油、高钠及加工类食物等饮食型态，此类食物摄取过多可能会加重症状;减少咖啡因及酒精性饮料的摄取，长期或过量饮用容易引起胃肠道不适及其相关疾病产生，进而造成消化吸收不良、营养素代谢利用变差、体内新陈代谢失调等情形。